Personalização e estética limpa impulsionam o desenvolvimento de guarda-corpos e acessórios

A frase “a forma segue a função” foi cunhada pelo arquiteto Louis H. Sullivan em seu ensaio de 1896 intitulado “The Tall Office Building Artistically Considered”. Nascido em 1856, Sullivan não foi apenas o mentor de Frank Lloyd Wright, mas também é considerado o pai dos arranha-céus e do movimento modernista na arquitetura. “Todas as coisas na natureza têm uma forma”, disse ele uma vez, “isto é, uma forma, uma aparência externa, que nos diz o que são, que as distingue de nós mesmos e umas das outras”.

Da mesma forma, as grades e os acessórios do deck ajudam a distinguir um espaço exterior de outro, ultrapassando os limites da “forma segue a função”, com novas formas, materiais e designs, que permitem que a estética dos espaços exteriores seja tão única quanto aqueles que usa-os. Com as pessoas gastando uma quantidade recorde de tempo nos espaços externos de suas casas, os proprietários estão mais conscientes do que nunca da estética desses espaços. A questão para os revendedores LBM, no entanto, é como as vendas de grades e acessórios para decks irão se movimentar em meio a uma desaceleração do mercado imobiliário.

Este ano começou com uma nota um tanto pessimista. O início de habitações em janeiro de 2023 caiu 4,5%, para um ritmo ajustado sazonalmente de 1,309 milhão, em comparação com a taxa revisada de dezembro de 2022 de 1,371 milhão. O número mais recente também está 21,4% abaixo da taxa de janeiro de 2022 de 1,666 milhão, de acordo com o relatório mensal de novas construções residenciais de janeiro, divulgado em conjunto pelo US Census Bureau e pelo Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA.

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Isto não significa, contudo, que a procura por sistemas de guarda-corpos e acessórios para decks será prejudicada. Na verdade, os especialistas pensam que isto pode ser um bom presságio para a procura destes componentes pelos consumidores. “É como aquela frase de filme: devemos apertar os cintos porque pode ser uma jornada acidentada”, diz Katrina Ralston, presidente de vendas, finanças, operações e marketing da Feeney. “Mas quem sabe mais? É cada vez mais difícil prever para onde as coisas irão ou onde irão parar. Uma coisa que mudou nos últimos anos, devido à COVID-19 e ao aumento das taxas de juro, é que muitas pessoas permanecem onde estão. As pessoas podem fazer pequenas melhorias externas na casa ou um 'zhuzh' interno, o que pode significar um ótimo ano para nós.”

Don Douglas, gerente sênior de produtos da Fortress Building Products, também vê potencial para otimismo. “Embora haja uma desaceleração do mercado imobiliário, o estoque de novas moradias disponíveis ainda permanece historicamente baixo em nível nacional”, explica ele. “Isto, combinado com taxas de juro elevadas, está a levar os proprietários a fazerem renovações nas suas casas actuais (em vez de venderem), com muitos a continuarem a melhorar os seus espaços exteriores. Novas ofertas podem ajudar a indústria ferroviária a aproveitar esta oportunidade, impulsionando o crescimento e a diferenciação para os nossos parceiros.”

Ralston e Douglas não são os únicos otimistas em relação às grades e acessórios do convés. “Continuamos a ver um crescimento (menos dramático, mas ainda forte) no setor de remodelação”, aponta Chris Donley, gerente regional de vendas da Key-Link Fencing and Railing.

“Os proprietários passaram a apreciar os espaços ao ar livre mais do que nunca durante a pandemia, e a construção e atualização de decks ainda são incrivelmente populares. A integração da vida interior e exterior continua a impulsionar o crescimento dos materiais de construção de decks.”

Mesmo tendo em vista a recuperação dos projectos inacabados do ano passado, que são o resultado de uma escassez de mão-de-obra de longa data, os concessionários LBM ainda devem preparar-se para uma forte procura, sugerem os especialistas. “Vemos o primeiro e o segundo trimestre como bastante fortes, com alguma flexibilização no segundo semestre do ano”, afirma Roland Pfender, presidente da Absolute Distribution (ADI). “Continuamos vendo um grande volume de solicitações de orçamentos de projetos. Muitos projetos iniciados este ano se devem a atrasos nos produtos e problemas trabalhistas do ano passado. Parece que os projetos de decks maiores e mais sofisticados ainda estão fortes. O mercado imobiliário pode estar a abrandar, mas as pessoas continuam a investir nas suas casas existentes com melhorias nos seus decks e espaços exteriores.”